Seit dem ausgehenden 19. Jahrhundert haben sich Künstler der Avantgarde vom Sport- und Wettkampfgeschehen ihrer Zeit inspirieren lassen – darunter Henri de Toulouse-Lautrec, Max Slevogt, Pablo Picasso oder Ernst Ludwig Kirchner. Sie übersetzten die Ästhetik und Energie des bewegten Körpers in neue Bildsprachen und fanden Symbole für die kollektiven Sehnsüchte, die im Sport freigesetzt werden. Mit „Esprit sportif. Der Sport in der Kunst” präsentiert die Moderne Galerie eine Blütenlese der spannendsten Darstellungen zu diesem Themenkreis aus den Sammlungsbeständen des Saarlandmuseums. Arrondiert wird die Ausstellung durch ausgewählte historische Sportfotografien aus den Sammlungen des Landesarchivs Saarbrücken, etwa von Ferdi Hartung oder aus der Agentur Max Schirner sowie durch Werke der Fotokünstler Roland Wirtz und Victor van der Saar aus seiner Serie »11 Meter«. Zudem konnten Schüler:innen des SBBZ dafür gewonnen werden, in partizipativer Weise an der Gestaltung der Ausstellung mitzuwirken und mit eigenen kreativen Projekten ihre Perspektiven auf das Thema »Sport und Kunst« einzubringen.
Die Ausstellung steht unter der Schirmherrschaft der Ministerpräsidentin des Saarlandes Anke Rehlinger.
